Flanders Fields, 1914-1918

Via de servicelijnen verlaten we Nederland en beginnen onze busreis richting Ieper. We genieten eerst van een lekker kopje koffie met Vlaai in Vaals. Daarna reizen we door naar Halen. Een bijzondere plek met een bijzonder museum “Slag der Zilveren Helmen” genoemd naar het laatste grote gevecht op ruiterijdivisieniveau en de enige Belgische overwinning zonder hulp van geallieerden tijdens W.O.I op Duitse troepen. De naam "SLAG DER ZILVEREN HELMEN" komt door het vinden van de blinkende helmen na het gevecht. U kunt het museum op eigen gelegenheid en tempo bezoeken. Hierna reizen we door naar Ieper. Hier aangekomen heeft u allereerst wat vrije tijd op de grote markt voor een kleine struinwandeling. Hierna naar ons hotel voor diner. Om 20.00 uur kunt u de Last Post bijwonen. Sinds 1928 wordt dit onder de Menenpoort te Ieper elke avond om 20.00 uur gedaan.

Na het ontbijt stappen we in onze touringcar voor een 3 uur durende rondrit door de omgeving. Onder leiding van een deskundige gids die voor ons de geschiedenis zal verlevendigen, laten we zien welke waanzin hier heeft plaats gevonden. We bezoeken hierbij o.a. Essex Farm, Langemark en het Canadian Monument. We sluiten af bij de grootste Britse begraafplaats in Europa, Tyne Cot. Hier liggen meer dan 10.000 Britse militairen begraven en is er een herdenkingsmuur voor de bijna 35.000 vermiste militairen. Rond 15.00 uur bezoeken we het “In Flanders Fields Museum”. Het brengt ‘t historische verhaal van de Eerste Wereldoorlog in de West-Vlaamse frontstreek en vertelt over de inval in België en de eerste maanden van de bewegingsoorlog, over de vier jaar stellingenoorlog in de Westhoek - van het strand van Nieuwpoort tot de Leie in Armentières -, over het einde van de oorlog én over de voortdurende herdenking sindsdien. De focus ligt op de menselijke ervaring en schenkt grote aandacht aan het hedendaagse landschap als een van de laatste tastbare getuigen van de oorlogsgeschiedenis. Diner in ons hotel.

’s Morgens verlaten we Ieper en reizen naar Vimy. Bij het Mémorial de Vimy komt u meer te weten over een van de meest heldhaftige veldslagen van WOI. U staat hier op Canadees grondgebied. Tussen Lens en Arras ligt het Mémorial de Vimy. Een gebied van 110 hectare dat Frankrijk vlak na WOI in bruikleen heeft gegeven aan Canada. Het gaat om de plek waar Canadese troepen in 1917 een heuvelrug terugwonnen van de Duitsers. Een onverwachte en spectaculaire overwinning. Maar ook een kostbare. Want in 3 dagen sneuvelden 3.600 Canadezen en raakte 7.000 man gewond. Via de slagvelden van het Westfront reizen we terug naar Nederland. Aan het eind van de middag komen we aan in Vaals voor de afsluitende koffietafel, waarna onze servicelijn, u naar uw uitstapplaats brengt.